押さえておくべき視点

『織物に使はれる物の中で一番大切な綿は、亜熱帯の棉の木と云ふ植物から採るのだ。これは三尺から六尺位の高さの灌木同様の草で、其の黄色い大きな花は、やがて、綿の種類によつて純白な、或は薄黄色い色のかゝつた絹毛の一杯詰つた、卵程の大きさの円莢になるのだ。この毛房の中央に種子がある。』

『そんな風な毛房を、春、白楊や柳の木の頂にバラ／＼になつて落ちてゐるのを見た事があるやうに思ひますわ。』とクレエルが云ひました。

『その譬へは仲々面白い。柳や白楊の実は、針の尖の三四倍もある色のついた細長い尖つた円莢だ。五月になると此の円莢が熟する。その実は開いて、美しい白毛を放り出す。その中にあるのが種子なのだ。天気の穏やかな日は、此の白毛が木の根の下に落ち積つて、雪のやうに白い綿毛の床になる。が、遂に風に吹かれて円莢の片が、種子ごと一緒に遠くの方へ吹き飛ばされて了ふ。その種子は斯うして新しい地面を見つけて、芽を出して木になるのだ。其他にも色んな種子が柔かな帽子や、絹のやうな羽毛を備へて居てそれでもつて、長い間遠くまで空中を旅行する。例へばお前たちが空に吹き上げて喜ぶたんぽぽやあざみの、あの美しい、絹のやうな羽毛のついた種子は、やはりそれだ。』